水素とは？体の中での働きと還元くんとの関係をわかりやすく解説

CHIKA

「還元くん」を知るうえで、どうしても外せないキーワードがあります。それが“水素”です。

還元くんは、ひとことで言うと「食品から水素を取り出す陶器のボトル」。…でも、そもそも「水素」って何なの？体の中でどんな働きをしているの？というあたり、意外とふんわりしたままの方も多いのではないでしょうか。

そこで今回は、難しい化学の話はできるだけ横に置いておいて、「水素ってこういうものなんだ〜」とイメージできるように、やさしく解説していきますね。

Contents

さきに結論だけお伝えすると…
そもそも水素とは？いちばん小さくて軽い粒のお話
- 水素にはどんな特徴がある？知っておきたい4つのこと
水素はどこで、どんなふうに使われている？
- 暮らしやエネルギーの分野で
- 実は、私たちの体の中でも働いている
体の中で、水素はどんな働きをしている？
水素はどうやって体に取り入れるの？
還元くんと水素は、どういう関係なの？
まとめ｜水素は、見えないけれど“縁の下の力持ち”

さきに結論だけお伝えすると…

水素は、目に見えないくらい小さな粒
私たちの体の中でも毎日せっせと働いてくれている
その水素を、いつものお茶から自然に取り入れる手助けをしてくれるのが「還元くん」

…という関係です。では、ひとつずつ見ていきましょう。

そもそも水素とは？いちばん小さくて軽い粒のお話

水素とは、ひとことで言うと「この世界でいちばん小さくて、いちばん軽い粒」のこと。目には見えませんが、私たちの体の中にも、地球にも、そして宇宙にも、ものすごくたくさん存在しています。

実は水素は、宇宙でいちばん多い物質のひとつ。無色・無臭で、燃えやすい（可燃性）という性質を持っています。…と言われると難しそうですが、要は「色もにおいもない、とっても小さくて軽い粒」とイメージしてもらえれば大丈夫です。

水素にはどんな特徴がある？知っておきたい4つのこと

水素のことを「なんとなく」つかむために、特徴を4つだけ。

【１】目には見えない

水素はあまりに小さくて、私たちの目で直接見ることはできません。でも“いない”わけではなく、すぐそばにちゃんといます。

【２】軽い

水素は空気よりもずっと軽い粒。だから、水素を入れた風船は、手を離すとふわ〜っと天井まで浮かんでいきます。「軽い」と言われてもピンと来づらいですが、風船を思い浮かべるとイメージしやすいですね。

【３】水のもとになる

水素（H）と酸素（O）がくっつくと、なんと「水」ができます。水のことを「H₂O」と書くのを見たことがある方も多いはず。あれは、水素（H）と酸素（O）が合体してできているよ、という意味なんです。毎日飲んでいる水も、もとをたどれば水素からできているなんて、ちょっと不思議ですよね。

【４】「還元」の働きをする

ここが還元くんの名前にもつながる大事なポイント。“還元”というのは、ざっくり言うと「酸化（サビ）の逆」のこと。たとえば、金属がサビたり、切ったりんごがだんだん茶色くなったり…ああいうのが「酸化」です。その酸化を「もとに戻そう」とするのが「還元」。そして水素は、その還元を助けてくれる代表選手なんです。