お茶を飲むということは・・
CHIKA
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還元くんの予備知識２：「酸化」と「還元」って？
CHIKA
みなさん、鉄が錆びたり、リンゴが茶色くなったりするのを見たことがありますよね。これらは「酸化」と呼ばれる現象です。
↓こんな感じで。
私たちが生きる地球には「酸素」がたくさんあり、この酸素が「酸化」の原因の一つです。でも、酸素がなければ私たちは生きていけません。
ここでは、酸化と還元について説明します。
酸化還元反応（redox reaction）
酸化とは？
「酸化」は、簡単に言うと物質が酸素と結びつくことです。例えば、鉄が錆びるとき、鉄は酸素と結びついて酸化鉄になります。また、リンゴが茶色くなるのも、酸素が原因です。
- 切ったリンゴを塩水につけておくと茶色くならない（酸化しない）のはなぜ？
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リンゴの切り口が茶色くなるのは、ポリフェノールという物質が酸素と反応してメラニンという茶色の色素を作り出すため。この反応は、ポリフェノールオキシダーゼ（PPO）というリンゴに含まれる酵素によって促されます。
塩水の効果
a. 酵素の活性を抑制する
塩水には、ポリフェノールオキシダーゼ（PPO）の活性を抑制する効果があります。酵素の活性が低下すると、ポリフェノールと酸素の反応が遅くなり、酸化が進みにくくなります。
b. 浸透圧効果
塩水にリンゴを浸すと、浸透圧の作用によって細胞内の水分が一部外に出ることがあります。これにより、酸化を促進する化学物質や酵素が外に出て、酸化反応が進行しにくくなります。
c. 酸素の排除
塩水がリンゴの表面に薄い膜を作ることで、酸素が直接リンゴの切り口に触れるのを防ぐことができます。酸素が少ない環境では、酸化反応が進行しにくくなります。
Q
もう少し詳しく言うと、酸化は物質が電子を失う化学反応です。
この反応は、物質が酸素と結びついたり、水素を失ったりすることも含まれます。酸化にはいろいろな言い方があるので、ちょっと混乱するかもしれませんね。
抗酸化とは？
「抗酸化（こうさんか）」という言葉は、「酸化を防ぐ」という意味です。
例えば、レモンに含まれるビタミンCや緑茶に含まれるカテキンは抗酸化物質で、体内で酸化を防ぐ働きをします。
薬の世界でも「抗がん剤」「抗生物質」「抗ヒスタミン剤」など、いろいろな「抗〇〇」がありますが、どれも何かを防ぐためのものです。
還元とは？
「還元」は「酸化」と反対の現象です。還元は酸化された物質から酸素を取り除いたり、物質が水素と結びついたり、電子を得る化学反応です。例えば、酸化鉄から酸素を取り除くと、鉄に戻ります。
「水素」はとても小さな物質で、私たちが知っている中で一番小さく軽い物質です。ビニール袋を通り抜けるほど小さいのです。
↓こんなイメージです
もちろん、このビニール袋に入っているものは通り抜けることができません。
それはビニール袋の網の目より大きいからです。
酸化と還元の関係
酸化と還元は一方通行ではなく、常に「行ったり来たり」しています。これを「可逆的（かぎゃくてき）」と言います。
例えば、鉄が錆びると酸化しますが、その錆を取り除いて元の鉄に戻すことが還元です。
よく還元くんの勉強会で出てくる、還元水素茶に２４時間浸したひき肉の映像。
一旦茶色く、生臭くなってしまったひき肉のピンク色が戻り、臭いが消え、本当にふんわりした買いたてのひき肉に戻ります。
これは、還元水素茶に含まれる沢山の水素が（ビニール袋を通過して）ひき肉にくっつき「酸化された細胞が（還元反応により）元の状態に戻った」ということでしょう。
「水素」というのはそのモノを目で直接見ることはできません。しかし、今私たちが知りうる限りの一番小さく軽い物体。ひき肉を覆っているビニール袋をお茶の水素が通り抜けて、酸化されたひき肉を還元してくれています。
まとめ
酸化と還元は、私たちの身の回りでよく見られる現象です。酸素が関わることで物質が変化し、逆にその変化を元に戻すこともできます。
このような化学反応は、私たちの生活や健康にも大きな影響を与えます。酸化を防ぐために抗酸化物質を摂ることも大切ですし、還元の考え方を理解することで、物質の変化をもっと深く知ることができます。
- 抗酸化物質が沢山含まれる食べ物は？
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ブルーベリー：アントシアニンという強力な抗酸化物質を多く含んでいます。
ダークチョコレート：カカオ含有量の高いダークチョコレートは、フラボノイドという抗酸化物質が豊富です。
クランベリー：アントシアニンやフラボノイドが豊富です。
クルミ：ビタミンEやポリフェノールなどの抗酸化物質が含まれています。
ほうれん草：ビタミンC、E、βカロテン、ルテインなどの抗酸化物質が含まれています。
ブロッコリー：ビタミンC、E、カロテノイドなどが豊富。
トマト：リコピンという強力な抗酸化物質が含まれています。
グレープフルーツ：ビタミンCやフラボノイドを多く含んでいます。
緑茶：カテキンという抗酸化物質が豊富で、健康効果が高いです。
Q
還元くんで作ったお茶は、お茶に含まれるカテキンなどの「抗酸化物質」から水素を取り出している「水素茶」です。
通常のお茶を飲むより抗酸化力が大幅にパワーアップしていると言っても過言ではありません。
ABOUT ME
還元くん、メビウスウォーター、ワンゲルをこよなく愛する現役の薬剤師です。
自分自身の闘病体験や日々患者さんと接する中で、「薬にお世話になる前にできることがある」ということを実感し「予防」の大切さを伝えています。
自然の摂理に忠実に従い、本当に私たちのためになる商品を多くの皆様に知っていただきたいと思っています。
